Die Neue Sachlichkeit wird meist in drei separate Strömungen unterteilt:

Im Verismus gestaltet sich die Neue Sachlichkeit als eine politische Kunst , die sich kritisch mit der Gesellschaft der Weimarer Republik auseinandersetzt und mit sozialistischen und kommunistischen Absichten solidarisierte. Die wichtigsten Vertreter dieser Strömung waren Otto Dix, Christian Schad , George Grosz, Conrad Felixmüller und Rudolf Schlichter. Die Veristen entwickelten einen der bekanntesten Topoi der Neuen Sachlichkeit in der Gestalt inhaltlich provokanter Darstellungen, häufig bis in das Groteske übersteigert, mittels altmeisterlicher Techniken.

Die Entstehung der Neuen Sachlichkeit mit ihrem Rückgriff auf traditionelle Techniken und Malweisen gab auch einer politisch wenig interessierten Gruppe von Malern Raum, die sich formal von einer post-futuristischen Künstlergruppe um die italienische Zeitschrift Valori Plastici (u.a. Giorgio de Chirico) beeinflussen ließ. Ihre wichtigsten Vertreter waren Georg Schrimpf und Alexander Kanoldt , mit ihrem akademischen Stil gelten Sie als die Idylliker der Weimarer Republik.

Die Unterteilung der Neuen Sachlichkeit in Veristen und Klassizisten nahm bereits Hartlaub bei der "Taufe" vor. Den Begriff "Magischer Realismus" hingegen führte Franz Roh ein. Anfangs noch konkurrierend zu dem Oberbegriff benutzt, wird damit heute eine dritte Strömung genannt, die sich als eine Brücke zu dem Surrealismus verstehen lässt. Der bekannteste Vertreter des "Magischen Realismus" ist Franz Radziwill, weitere Vertreter sind Richard Oelze, Carl Grossberg , Herbert Böttger .

Siehe auch: Magischer Realismus (Literatur) , Neues Bauen

• George Grosz
• Otto Dix
• Conrad Felixmüller
• Curt Querner
• Franz Radziwill
• Heinrich Maria Davringhausen
• Otto Griebel
• Rudolf Schlichter
• Georg Schrimpf
• Alexander Kanoldt
• Carl Grossberg
• Herbert Böttger

In der Literatur der Weimarer Republik versteht man unter Neuer Sachlichkeit eine Richtung, die sich nüchtern und realistisch abgrenzt vom Pathos des Expressionismus. An die Stelle emphatischer Wendungen und radikal-romantischer Bilder trat eine ernüchterte, häufig kühl-distanzierte, beobachtende Haltung, die dokumentarisch-genau und scheint's fühllos die moderne Gesellschaft darstellte, wobei häufig Alltagsdokumente in die Werke einmontiert wurden.

Wesentliche Vertreter der neusachlichen Literatur sind neben anderen Erich Kästner (Fabian), Anna Seghers, Ödön von Horvath (Geschichten aus dem Wienerwald), Carl Zuckmayer, Hans Fallada, Ludwig Renn , Irmgard Keun (Das kunstseidene Mädchen), Walter Mehring , Gabriele Tergit (Käsebier erobert den Kurfürstendamm) und Walter Hasenclever. Auch in den Werken Franz Kafkas, Bertolt Brechts, Alfred Döblins, Franz Jungs und Arnold Zweigs treten Tendenzen der neusachlichen Richtung deutlich hervor.